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ＮＡＳＡにエンデヴァーの夜明け前の打ち上げを取り消させて24時間延期させたのは、気象コンディションではなく不可解な警報でした。
最後の数分までＮＡＳＡ当局は、雨がエンデヴァー号の国際宇宙ステーションの建設を開始するミッションの延期を強いるのではないかと悩みました。 しかし打ち上げを延期させたのは、エンデヴァー号のパイロットからのシャトルの油圧パワーユニットがＯＮになったときに警報が発せられたという報告によるものでした。 打ち上げ管制官達は、3つのユニットのうちの1つの圧力が瞬間的に低下したと迅速に判断しました。 打ち上げ管制官達は、その日の打ち上げをあきらめなければならない打ち上げウインドウの最後まで更に１２秒をカウントダウンしました。 ６人の乗組員達は、およそ1時間後にシャトルからはって出ました。 「我々は、別の時に再度試みます。終了です。」と、ロバート・カバーナ司令官が彼の左の親指と人さし指を半インチ離して掲げて言いました。 エンデヴァー号は金曜日の朝の3時56分から4時06分（東部時間）までの打ち上げ窓の間に打ち上げが可能で、ＮＡＳＡのエンジニアが最終的な決定を下すとＮＡＳＡのスポークスマンは言っています。 早朝の記者会見でＮＡＳＡ当局者は、２４時間の延期は宇宙局に「数十万ドル」の費用を強いるが、保守的で安全のためには重要であると言っています。 エンデヴァーの打ち上げ窓は、国際宇宙ステーションに設定されている軌道に到達するために特別に幅が狭い弾道で打ち上げる為に、短いのです。 政府高官の観衆 エンデヴァーのミッションは、ロシアの資金難ためにすでに１年遅れています。 ミッションがついに実現すると期待してMadeleine Albrightアメリカ国務長官や世界中の政府高官達が歴史的な打ち上げを見ようと夜明け前の霧雨の中に集まりました。そのほとんどは宇宙ステーションの計画に参加している１６ケ国の代表者達でした。 |