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ボーイングの商用のロケット艦隊は、イリジウム・ネットワークの為に、5つの重大な衛星を宇宙に投入したカリフォルニアからのデルタ２型ロケットの打ち上げ成功で
立ち直りました。
このミッションは、2週前ケープカナヴェラル空軍基地からの打ち上げ時に爆発したボーイング・デルタ３型ロケットの処女飛行に続くものです。 土曜日、ボーイングの当局者は、ロケットの制御システムが実際、デルタ３型の打ち上げを台無しにした事を決定したと発表しました。 現在、調査官は、何がこの一連の事故を起して結果的に2億2500万ドルの失敗に終わらせたのかを、詳しく決定しようと努力しています。 疑われている点は、設計上の欠点、ソフトウェアーのミス、誘導システムのハードウェアーのトラブルです。 ロケットはコントロールを失い、打ち上げ後72秒頃に突如火の玉になって、ロケットと積み荷のテレビ衛星を破壊しました。 事故調査委員会は、今月末までにその調査を完了することになっています。 ボーイング社は、デルタ３型ロケットは、来年早くに計画されている次の衛星配備ミッションの準備ができていなければならないと語っています。 新しく打ち上げられたイリジウム衛星は、以前に故障して、遠距離通信衛星の配置の１部分であることができなくなった衛星と取り替えられることになっています。 イリジウムは、ユーザーに対し、地球の軌道を回っている66個の衛星のネットワークを使って、9月23日から開始する、実質的に地球上のどこででも使えるセルラー式電話とページング・サービスを提供します。 今回の打ち上げにより、260番目のデルタ型ロケットと、デルタ２型ロケットに乗せた10番目のイリジウム衛星を記録しました。 次のデルタ２型の飛行は、ＮＡＳＡのディープ・スペース1技術のデモンストレーションを行う宇宙探査機が、ケープカナヴェラルから打ち上げられることになっている10月15日に予定されています。 |