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下記で説明する写真はここで入手できます。 上から下までおよそ2マイルの領域をカバーするこの写真は、ガリレオ探査機がイオから600マイル以内に接近した時に撮られたものです。横幅は50マイルの領域をカバーしています。 ガリレオ探査機の木星の月イオへの接近スイングは、科学者達にたくさんの謎を投げかけています。 この探査機がこの月の激しい火山性地表から数百マイル以内を通過した時に、それはこれまでイオを見てきたよりももっと詳しく写った連続写真を撮りました。 この月は現在、これまで科学者達が想像してきたよりももっと高温で活動的に見えます。 「最後のフライバイは我々に、膨大な溶岩流や巨大な溶岩湖、塔状浮上、崩壊する山々などを見せてくれました。」とガリレオ・イメージング・チームのメンバーであるアリゾナ大学の惑星科学者アルフレッド・マキューエンが述べました。 マキューエンは、この写真を公開する為に開かれたNASAの記者会見で話しました。 灼熱の火山を記録する以外にもガリレオ探査機の写真には、周囲の平野から約52,000フィートにもそそり立つとてつもなく巨大な山も写っています。ちなみに地球のエベレスト山の標高は、海抜30,000フィート足らずです。 この写真はイオの赤道部近くが写っています。それは幅85マイルの領域をカバーしています。 上に描かれたような山々は火山ではありません。 科学者達はこれらがどのようにして形成されたか分かっていません。しかしいくつかの山は重力によって月の内部へ崩潰しているように見えます。 科学者達は、ガリレオが11月25日に高度わずか186マイルまで急降下して接近し観測する時に活動的なイオをもっと知ることができると期待しています。 ガリレオのページ。 |